Het werd gemaakt door IBM voor zijn eerste PC Netwerk, werd overgenomen door Microsoft en is sindsdien een defacto industriestandaard geworden omdat het door de meeste besturingssystemen wordt ondersteund, inclusief &os2; en Microsoft Windows. Linux ondersteunt NetBIOS ook met de bijkomende Samba software.

Er zijn een aantal grote verschillen tussen &link_tcpip; en NETBIOS, beide vanuit een systeem implementatie gezien en de wijze waarop gebruikers met deze protocollen werken. Dit omdat de twee protocollen verschillende zaken ondersteunen: TCP/IP kan werken in een globaal netwerk zoals het &link_internet; terwijl NetBIOS de best presterende keuze in een klein LAN is. Daarom zijn beide protocollen in de meeste computers ge‹nstalleerd

• NetBIOS kent geen statische adressen toe aan computers in een netwerk. In plaats daarvan, draagt elke server in het netwerk een naam en exporteert de hulpbronnen die het deelt ook met die naam. Resultaat: de hulpbronnen in het netwerk worden herkend aan zowel de naam van de server als aan de naam van de hulpbron.

• NetBIOS stelt zelf geen transportmechanisme ter beschikking. Kenmerkend: NetBIOS gebruikt NetBEUI als zijn transportmechanisme, dat automatisch ge‹nstalleerd wordt als u &os2; ondersteuning voor NetBIOS installeert. Echter, u kunt er ook voor kiezen om "NetBIOS over TCP/IP" te installeren om TCP/IP als transportmechanisme te gebruiken.

• Het besturingssysteem zelf ondersteunt toegang tot de netwerkhulpmiddelen door automatisch standaard bestandsspecificaties aan de externe computers toe te wijzen. B.v., u kunt een stationsletter aan een NetBIOS naam toe wijzen en toegang krijgen tot de hulpbron via de stationsletter en een bestandsnaam alsof het op uw eigen systeem stond.