DLL's kunnen of met het besturingssysteem of met een applicatie meekomen. De systeemcode van &os2; zelf is ook in grote mate verzameld in DLL's. die staan in de OS2\DLL directory's op het opstartstation. OS2\DLL en ecs\dll directory's op het opstartstation.

"Dynamisch linken" betekent dat de code uit de module alleen wordt geladen als een bepaalde applicatie er om vraagt. Als de code reeds geladen is door een andere applicatie wordt hij hergebruikt. Dit heeft verschillende voordelen:

• Diverse applicaties kunnen de code delen van een DLL wat u zowel schijfruimte als hoofdgeheugen bespaart.

• Applicaties kunnen als modules gemaakt worden. B.v., het taalafhankelijke deel (NLS) voor een DLL kan in een aparte DLL zitten. Dit maakt wijzigingen van de taal in een applicatie mogelijk door de wisseling van een enkel bestand. DLL's kunnen ook de software ondersteuning vereenvoudigen omdat dan het opnieuw versturen van een complete applicatie, om fouten te herstellen, niet zo vaak nodig is.

• DLL's kunnen recente subsystemen bevatten die door verschillende applicaties worden gebruikt, omdat een DLL gegevens kan delen tussen processen. Dit maakt b.v. gegevensuitwisseling eenvoudiger en is ook ‚‚n van de redenen waarom grote delen van &os2; zelf zijn opgeslagen in DLL's.

• DLL's kunnen worden gebruikt om een applicatie uit te breiden. Als de applicatie is ontwikkeld om uitbreiding m.b.v. DLL's te ondersteunen, kan iedereen zulke uitbreidingen ontwikkelen en die dan naadloos integreren in de applicatie. Het beste voorbeeld hiervan is de Workpalce Shell van &os2; zelf, die in functionaliteit kan worden uitgebreid door toevoegingen van derden. Zie: &xwp;: Workplace Shell Classes voor details. Een ander voorbeeld is het &xcenter; dat, voor uitbreiding, 'plug-in' DLL's ondersteunt.