Auf Ihrer &link_desktop; finden Sie den "Internet"-Ordner, der es Ihnen erlaubt, eine Verbindung zum Internet aufzubauen und Internet-Dienste wie E-Mail und das World Wide Web zu benutzen.

Technisch gesehen ist das Internet eine Zusammenfassung vieler Netzwerke - ein "Netzwerk von Netzwerken". Nur wenige Rechner h„ngen direkt am Internet, weil eine direkte Verbindung erhebliche Investitionen in Hard- und Software voraussetzt. Statt dessen benutzt man blicherweise einen Internet-Service-Provider (ISP), um eine vorbergehende Verbindung zum Internet aufzubauen. Wenn Sie Ihren Provider anw„hlen, werden Sie Bestandteil des Netzwerks, zu dem der Provider geh”rt, und damit indirekt Bestandteil des Internet selbst.

Die Rechner im Internet mssen das &link_tcpip;-Netzwerkprotokoll benutzen, um miteinander kommunizieren zu k”nnen. Wenn Sie eine Internet-Adresse wie z.B. http://www.netlabs.org im Browser angeben, sorgt eine komplexe Technologie dafr, daá eine Verbindung zu dem Netzwerk aufgebaut wird, das sich hinter dieser Adresse verbirgt, und greift schlieálich auf den angegebenen Rechner und die angegebenen Daten zu. Diese Daten werden dann zu Ihrem Rechner bertragen, m”glicherweise ber eine Distanz von Tausenden von Kilometern, wobei der Datentransfer ber viele verschiedene Rechner l„uft, bevor die Daten bei Ihnen ankommen.

Ursprnglich wurde das Internet 1969 von der Advanced Research Projects Agency (ARPA) der US-Regierung entwickelt. Dies geschah fr milit„rische Zwecke, um ein Netzwerk zu schaffen, das sogar im Falle eines milit„rischen Angriffs oder anderer Katastrophen weiter funktionieren wrde. Es hieá daher ursprnglich "ARPANET". Sp„ter wurde es auch von Forschungseinrichtungen und Universit„ten benutzt. Das Internet, wie wir es heute kennen, begann sein explosionsartiges Wachstum jedoch erst am Anfang der 90er Jahre mit der Erfindung des World Wide Web.