Introdotto da IBM al tempo delle prime reti di PC, in seguito adottato da Microsoft, Š oggi diventato lo standard di fatto per l'industria, dato che Š supportato dalla maggior parte dei sistemi operativi compresi &os2; e Microsoft Windows. Anche Linux supporta NetBIOS grazie al software aggiuntivo Samba.

Ci sono differenze sostanziali tra il &link_tcpip; e NetBIOS, sia per quanto riguarda l'implementazione che per la maniera in cui l'utente lavora con questi protocolli. Essi hanno in effetti usi ben distinti: il TCP/IP permette di gestire una rete di scala planetaria come &link_internet;, mentre il NetBIOS Š la scelta pi— efficente per comunicare all'interno di una rete locale singola. Per questo motivo sulla maggior parte dei computer sono installati entrambi i protocolli.

• Il NetBIOS non assegna indirizzi statici numerici ai computer della rete: ogni server ha un nome identificativo ed anche le risorse che condivide sono esportate per nome. Per questo motivo le risorse nella rete si identificano con il loro nome pi— il nome del server.

• Il NetBIOS non fornisce un meccanismo di trasporto ed usa generalmente il NetBEUI, che viene installato automaticamente assieme al supporto &os2; per il NetBIOS. Si pu• per• scegliere di installare il "NetBIOS su TCP/IP", che usa come meccanismo di trasporto il TCP/IP.

• Il sistema operativo stesso supporta l'accesso alle risorse di rete mappando automaticamente i computer remoti con specificazioni file standard. Per esempio, si pu• assegnare una lettera di unit… ad un nome NetBIOS ed accedere alla risorsa usando la lettera di unit… ed il nome file, come se la risorsa fosse presente sul proprio sistema.