Het werd gemaakt door IBM voor zijn eerste PC Netwerk, werd overgenomen door Microsoft en is sindsdien een defacto industrie standaard geworden omdat het door de meeste besturingssystemen wordt ondersteund inclusief &os2; en Microsoft Windows. Linux ondersteund NetBIOS ook met de bijkomende Samba software.

Er zijn een aantal grote verschillen tussen &link_tcpip; en NETBIOS, beide vanuit een systeem implementatie gezicht en de wijze waarop gebruikers met deze protocollen werken. Dit omdat de twee protocollen verschillende zaken ondersteunen: TCP/IP kan werken in een globaal netwerk zoals het &link_internet; terwijl NetBIOS de best presterende keuze in een klein LAN is. Daarom, zijn beide protocollen in de meeste computers ge‹nstalleerd

• NetBIOS kent geen statische adressen toe aan computers in een netwerk. In plaats daarvan, draagt elke server in het netwerk een naam en exporteert de hulpbronnen die het deelt ook met die naam. Met als resultaat, de hulpbronnen in het netwerk worden typisch herkent door zowel de server als de naam van de hulpbron.

• NetBIOS stelt zelf geen transport mechanisme ter beschikking. Kenmerkend is, NetBIOS gebruikt NetBEUI als zijn transport mechanisme, dat automatisch ge‹nstalleerd wordt als u &os2; ondersteuning voor NetBIOS installeert. Echter, u kunt er ook voor kiezen om "NetBIOS over TCP/IP" te installeren om TCP/IP als transport mechanisme te gebruiken.

• Het besturingssysteem zelf ondersteunt toegang tot de netwerk hulpmiddelen door automatisch standaard bestand specificaties aan de externe computers toe te wijzen. B.v., u kunt een schijfletter aan een NetBIOS naam toe wijzen en toegang krijgen tot de hulpbron via de schijfletter en een bestandsnaam alsof het op uw eigen systeem stond.