Ondanks dat programma's geschreven zijn om onder een specifiek besturingssysteem te draaien, heeft &os2; ingebouwde ondersteuning om in staat te zijn om ook programma's te draaien die voor andere besturingssystemen zijn geschreven. &os2; ondersteunt de volgende sessie typen:

• De Presentation Manager (PM) sessie. PM is het grafische subsysteem van &os2; en is verantwoordelijk voor het beheer van meerdere vensters op het scherm, ondersteuning van grafische uitvoer zoals pictogrammen en plaatjes, muis en toetsenbord invoer en de standaard regelingen zoals menu's en titelbalken. B.v. het hulpvenster wat de tekst laat zien wat u nu zit te lezen is een PM venster. De &os2; Workplace Shell, die uw werkplek laat zien, is ook een PM programma.

  PM programma's lopen altijd in de ene en enige PM sessie die wordt gestart als het systeem opstart. U kunt geen tweede PM sessie starten. Echter, u kunt uw scherm ruimte uitbreiden door gebruik te maken van &pgr;, dat u toestaat tussen verschillende virtuele werkplekken te schakelen.

• Veel &os2; programma's echter gebruiken PM niet maar lopen in plaats daarvan in tekst modus. Ieder OS/2 tekst modus programma, inclusief opdracht bestanden (.CMD uitbreidingen), zullen in een aparte sessie worden gestart, dat kan of in een venster of in een volledig-scherm zijn.
  

  Opdrachtaanwijzingen in vensters zijn zichtbaar op uw werkplek alsof zij een deel zijn van een PM-sessie, dus u kunt nog steeds alle andere vensters zien die open staan.
  Daar tegenover, een volledig scherm sessie zal het gehele scherm bezetten. Uw andere vensters staan nog altijd open en de andere programma's blijven lopen, maar om ze te kunnen zien moet u terugschakelen naar de PM sessie door gebruik te maken van de Alt+Esc of Ctrl+Esc sneltoetsen.

• &os2; kan ook een grote hoeveelheid DOS programma's draaien. DOS is het oorspronkelijke besturingssysteem voor personal computers dat met de eerste IBM PC werd geleverd. DOS programma's, inclusief batch bestanden (.BAT uitbreiding), lopen gewoonlijk in tekst modus en kan zowel in een venster als in een volledig scherm lopen.
  DOS sessie in een venster zijn eveneens op uw werkplek zichtbaar.
  DOS sessies in een volledig scherm zullen het gehele scherm bezetten, gelijk aan andere volledige scherm sessies.

• &os2; kan natuurlijk ook het groote aantal 16 bits Windows applicaties draaien die geschreven zijn voor Windows 3.x.
  Deze draaien in zogenoemde&winos2; sessies die ook venster of volledig scherm kunnen zijn. Als een &winos2; programma wordt gestart als venster, draait het naadloos op de &os2; werkplek als of het een PM prgramma was, ook al heeft het een beetje andere verschijning. U kunt echter ook selecteren om een &winos2; progarmma in een apart volledig scherm sessie te laten draaien.

• &winos2; sessies
• Sessie in vensters
• Sessies in een volledig scherm
• Processen en threads
• Over opdrachtaanwijzingen
• Batch en opdracht bestanden